Thomas Robert Malthus (brytyjski ekonomista żyjący w latach 1766-1834) stworzył popularny na przełomie XIX i XX w. model zwany maltuzjańskim. Malthus stwierdził, że jeśli nie ma dochodu (np. podczas zarazy lub wojen), to liczba ludności powiększa się w tempie 3% - zgodnie z postępem geometrycznym – i podwaja się się co 25 lat. Natomiast podaż na żywność - w sprzyjających warunkach – rośnie zgodnie z postępem arytmetycznym, czyli nieco wolniej. Sytuacje te, wraz z upływem czasu, powodują dysproporcję między przyrostem ludności a produkcją żywności, co prowadzi do dynamicznego spadku produkcji rolniczej. Aby uniknąć problemów z żywnością, należy utrzymać płace na niskim poziomie, co ograniczy wzrost przyrostu naturalnego (wraz ze wzrostem zamożności zwiększa się rozrodczość, która prowadzi do wykorzystywania większej ilości żywności).
Roślina mająca największe liście dorastające do 20 metrów długości to palma Raphia farinifera (Raphia ruffia), która rośnie na wyspach Oceanu Indyjskiego.